El camino del rey, vértigo en estado puro
El Camino, o Caminito del Rey, es una pasarela peatonal construída en el Desfiladero de los Gaitanes, en El Chorro (Alora, Málaga). Este desfiladero situado al Oeste de la Cordillera Bética, cuenta con paredes verticales que alcanzan más de 300 metros de altura, y anchuras inferiores a 10 metros. Entre sus paredes, discurre el Río Guadalhorce, cuyo curso ha ido encajonándose y profundizando el desfiladero.
El sendero, de 3km de longitud, que pende a una altura media de 100 metros sobre el fondo (Río Guadalhorce), fue construído por la Sociedad Hidroeléctrica de El Chorro, propietaria del salto del mismo nombre y El Gaitanejo, como vía de comunicación entre ambos y que facilitaba, tanto el paso de operarios, labores de vigilancia y transporte de materiales.
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Esta construcción data de 1901, fecha en que dieron comienzo las obras que concluirían 4 años después, en 1905. Aunque no fue hasta 1921, cuando el Rey Alfonso XIII accedió a la inauguración de la Presa de Guadalhorce, a través de este camino, ganándose así la denominación que le acompaña hasta nuestros días: El Caminito del Rey.
Con motivo del abandono que ha sufrido desde entonces, en la actualidad el camino se hace prácticamente imposible de seguir. Son numerosas las zonas con ausencia de pavimento y barandilla, que unidas a lo angosto del paso (apenas un metro en algun tramo), la hacen impracticable. Tan solo algunos intrépidos escaladores (atraídos también por ser esta una de las zonas de escalada más importantes de Europa) osan cruzar este paso, ayudados de mosquetones y arneses, para evitar una caída al vacío.
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A finales del siglo pasado (1999 -2000), varios accidentes en la ruta provocaron la muerte de cuatro excursionistas, lo que llevó a que la Junta de Andalucía a clausurar los accesos a la misma, demoliendo para ello su sección inicial y estableciendo, además, una multa de 6.000€ (un millón de las antiguas pesetas) a quien accediese al camino a través de los accesos originales, mediante escalada, o a través de los túneles ferroviarios.
En la actualidad, desde el año 2007, se están llevando a cabo estudios para el Ministerio de Fomento, quien se podría estar planteando la rehabilitación íntegra de este espacio, que atrae a visitantes de toda Europa.
Dejo un video grabado por un visitante, que muestra el discurrir del camino, las vistas que se encuentra a su paso y el estado de conservación del mismo.. Está grabado de tal forma, que da la sensación al espectador, de estar recorriéndolo él mismo..
