Universidad Laboral de Gijón, I
Las obras de construcción de lo que hoy conocemos como Universidad Laboral, dieron comienzo en el año 1948 en la parroquia de Cabueñes, pero no fue hasta 1956 cuando se inauguró esta colosal obra arquitectónica de Luis Moya Blanco, arquitecto director del proyecto.
La historia del edificio se remonta a 1945, cuando se decide crear un Orfelinato Minero para los hijos de fallecidos en accidentes laborales, al que se otorga el nombre de Fundación Jose Antonio Girón (ministro de trabajo en aquel entonces), quien lo declara obra de urgente ejecución, y establece una serie de usos:
- Residencia para 1000 alumnos
- Talleres industriales
- Instalaciones deportivas
- Granja-Escuela
- Terreno cultivable
Fue concebida e ideada como una ciudad cerrada, autosuficiente e independiente, y sus dimensiiones doblan al Escorial madrileño.
En torno a una gran Plaza Mayor (de dimensiones similares a la veneciana Plaza de San Marcos) de 150m. de largo por 50 de ancho, se disponen la Iglesia, con capacidad para 1000 personas, el rectorado y el Teatro que acogería a unos 1500 espectadores). En el exterior se ubican los talleres, la zona de recreo (que incluye canchas de tenis, baloncesto y futbol, así como una piscina de grandes dimensiones), jardines, un estanque y la granja escuela.
El acceso al complejo se efectúa a través de una Torre-Puerta que se encuentra de espaldas a la ciudad, mirando hacia el Este, y sobre la que se erigía un escudo alegórico al régimen reinante en aquella época. Una vez sobrepasado, y justo antes de acceder a la plaza, nos encontramos un patio corintio flanqueado por doce columnas de granito de casi 11m de altura. El motivo por el cual la entrada se orienta en sentido opuesto al de la ciudad, viene dado por la arquitectura griega y el Partenón en concreto:
En palabras del arquitecto, Luis Moya, “hay que acceder al interior de los grandes edificios rodeándolos.. de este modo se los aprecia en toda su magnificencia“.
La Iglesia ha sido estudiada de modo que los 1000 alumnos y sus profesores ocupen toda la nave sin agobios, en buenas condiciones de visión y acústica. La planta elíptica de 38 metros de largo y 24 de ancho, le otorga una superficie de 724 metros cuadrados, con un amplio espacio para procesiones a su alrededor. En lo referente al altar mayor, contamos con una superficie de 125 m2 flanqueado por cuatro columnas de granito rosa, fabricadas en una sola pieza y de 40 toneladas de peso cada una; éste se encuentra elevado con el fin de garantizar la buena visibilidad desde todas las ubicaciones y compensar la ausencia de pendiente en la planta de la nave. En el espacio restante por el que podrían discurrir procesiones, cabe la posibilidad de colocar reclinatorios móviles con capacidad para 25o personas más y en las galerías superiores habría espacio para otras tantas, pudiendo albergar, sin problemas, 1500 personas en buenas condiciones de visibilidad y acústica.
Una vez dicho esto, y haciendo referencia a la arquitectura y equipamiento de este elemento del complejo, cabe destacar que en el exterior se pueden apreciar 7 hornacinas, una de las cuales acoge la entrada (y sobre la cual, en una hornacina de tamaño más reducido se encuentra la Virgen de Covadonga con el manto recortado, dado que, inicialmente la imagen que cubriría la entrada iba a ser Santa Bárbara, patrona de los Mineros). El linternón de piedra, de 17 metros de altura y 270 toneladas de peso, alberga una vidriera con la Cruz de la Victoria, la cual se proyectaría en la parte central de la nave (en la que existe un mosaico-rosetón con todos los mármoles y granitos utilizados en la construcción del complejo) cuando el sol estuviese sobre ella. La cúpula con un pneso aproximado de 2300 toneladas (este dato no lo tengo confirmado al 100%) descansa sobre 20 pares de nervaduras de ladrillos cruzadas entre sí (fueron necesarias 450.000 uds) y se considera la mayor del mundo con planta elíptica.
En referencia a este dato.. recuerdo que durante una visita y a modo de curiosidad, se comentó que durante las obras, en el momento de “depositar la cúpula” sobre estas nervaduras y retirar las estructuras que lo sostenían, los operarios dudaban que estas pudiesen soportar el peso; pues bien el Arquitecto de la obra Luis Moya se colocó en el centro de la nave como garantía y convicción de que eso no sucedería. Y así fue.. una vez colocada la cúpula tan solo cedió unos centímetros (un margen de error comprensible teniendo en cuenta esa colosalidad), que impide que hoy en día esa proyección de la cruz sobre el rosetón, sea imposible.
Ya para finalizar esta parte.. y siguiendo con la Iglesia mencionaremos que los bancos, que diariamente ocuparían los alumnos y sus profesores, siguen la misma disposición que la propia planta, es decir una colocación elíptica y están realizados en madera de embero, traída de Guinea Ecuatorial, una madera altamente resistente, duradera y que no se apolilla ni se deteriora con facilidad. El suelo de la Iglesia es de mármol en su totalidad.
- Fotografía propiedad de David Busto
En lo que respecta al exterior, a ambos lados de la entrada se disponen 4 columnas corintias (dos a cada lado) que sostienen las imágenes de San José, San Ignacio, San Pedro y San Pablo. En un nivel superior y justo sobre la hornacina que alberga la entrada el Apostol Santiago a caballo y dos ángeles adorando una reproducción de la cruz de al victoria de bronce con incrustaciones de cristal, mármoles y piedras de color, obra del escultor Espinos. A ambos lados de la entrada y de nuevo en un nivel superior se encuentran 16 estatuas más, correspondientes a San Juan de la Cruz, San Juan Bosco, San Vicente Ferrer, San Melchor de Quirós, Santa Clara, San Pedro de Alcántara, San Lorenzo, San Isidoro, Santa Teresa de Jesús, Santo Domingo de Guzmán, San Francisco, San José de Calasanz, Santa Eulalia, Fernando III el Santo, San Isidro y Santo Toribio de Liébana.
Bibliografía/Fuentes:
~ Las imágenes expuestas han sido reducidas a mínima resolución. Si clickáis sobre ellas accederéis a la galería de imágenes que la asociación de antiguos alumnos de la Universidad Laboral ha habilitado al efecto. Todas las imágenes son propiedad de sus respectivos autores y pertenecen, en este caso a la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Laboral de Gijón ~
Boquiabierto me quedo cada vez que leo algo sobre la Laboral.
Recientemente he visitado por enésima vez la Laboral con familiares venidos desde Andalucía y la verdad que cada vez me impresiona más.
Un par de preguntas que me surgieron en esta visita y de las que posiblemente conozcas su respuesta.
¿La iglesia está abierta a diario o sólo en algún día de la semana? Es que cada vez que fui por allí estaba cerrado y en las visitas guiadas y acceso al ascensor de la torre no ponía nada de horarios de visita a la misma…
Otra. Sobre el balcón de la laboral hay un texto:
“El enemigo está dentro, disparad sobre nosotros”
Me autocontesto esta pregunta y puede que se la conteste a muchos más. Yo creía que era un texto que había perdurado desde la época franquista pero por lo que veo Googleando no es así.
<>
Fuente: Laboral: Ciudad de la cultura
Esperando estoy a que sigas con la serie. Un día había que preparar una quedada para visitarla con quien se apunte amenizada por comentarios de gente que se haya empapado de su historia, estaría chulo.
Un saludín
Dapepanín
Verás, quienes más saben de La Laboral, son los guías que realizan las visitas guiadas, créeme que, en una quedada, seguramente ellos te resolverían infinidad de dudas, están preparados para ello
Recuerdo cuando quienes las hacían eran los propios estudiantes, para sacarse algun dinerín con las voluntades de los visitantes.. 
Ahora por 4€ (si no me equivoco) se sube a la torre y se hace la visita guiada.. Un precio más que módico
La Iglesia.. es un tema complejo, je je.. que yo sepa únicamente se abre durante las visitas guiadas, no está libremente abierta al público al igual que sucede con el Teatro, y la Torre.. pues no te se decir, hace tiempo que no subo..
Me alegra que compartas esta afición por el edificio civil más grande de España
Abrazos
PD: Sobre la quedada.. ya se hablará.. ahora están en plena rehabilitación de los jardines exteriores y preparándose el hotel de 5 estrellas.