En la primera entrega realizábamos una “pequeña” introducción de lo que en la actualidad conocemos como Universidad Laboral (antiguo Orfelinato Minero) y dedicábamos gran parte de la entrada a las características tanto interiores como exteriores de la Iglesia, puesto que es uno de los elementos más representativos e importantes del complejo.

Recordemos que una vez pasada la entrada, llegamos a un pequeño patio, dispuesto en base a un atrio romano de los que Vitrubio llamaba de estilo corintio y que en un principio se había diseñado para el Convento de la Caridad en Venecia (y que no llegó a construirse). Se trata de un espacio cuadrado y pequeño rodeado por doce grandes columnas que provocan un efecto de grandiosidad debido al contraste entre lo reducido del espacio y el tamaño de las mismas; además el interior está abierto al cielo. A continuación accedemos alPatio Centrao de 8300 metros cuadrados de superficie, con un pórtico de unos 5 metros de ancho, desde el que se puede contemplar el interior del recinto.

A nuestra derecha, se encuentra la Fachada del Teatro de estilo Helenístico, con unas dimensiones similares a las del Partenón de Atenas. Sobre el frente central se encuentra un escudo de España de 1945 (con el Aguila de San Juan y diversos símbolos alusivos a los Reyes Católicos) así como estatuas de F. Trapero, Quevedo, Calderón de la Barca, Lope de Vega, Cervantes, Tirso de Molina y Moratín.

En su interior se albergaba espacio para más de 1500 personas, dispuestas entre 1046 butacas del patio (de piel de camello, 1 camello = 2 butacas aprox.), palcos (150 + 72) y anfiteatro (386). En total más de 1600 localidades de buena clase (no hay entradas de 2º clase). Tenemos por tanto uno de los mayores patios de butacas de España (600 metros cuadrados de superficie, y un espacio medio por persona de 60 cm), con más del doble de capacidad del Teatro Real de Madrid. Sobre el escenario se puede observar un Fresco de 120 metros cuadrados del pintor andaluz Enrique Segura Iglesias (hoy oculta). Se trata de un mural que representa como los hijos de los trabajadores, agricultores, pescadores, mineros, metalúrgicos, etc, dignifican su condición a partir de la cultura que reciben de los educadores bajo la tutela de la iglesia. A la derecha y a modo de escena independiente, se recoge a los impulsores de la Fundación Jose Antonio Girón.

En cuanto a la acústica del Teatro, se considera como una de las mejores de Europa y del mundo. Los materiales utilizados en su revestimiento (madera y tela), las líneas arquitectónicas y la disposición de las butacas hacen de la sala un lugar privilegiado. Hay que recalcar que toda esta magnitud estaba ideada y pensada para albergar a más de 1000 alumnos y sus docentes.

En lo relativo a La Torre, situada a la izquierda de la Iglesia para compensar la masa del Teatro (al estilo Griego, evitando las simetrías simples en base a un eje), destacaremos su altura, 117 metros (mas la cruz que se erige sobre ella de unos 17 m adicionales aprox.). El diseño está inspirado en el Faro de Alejandría (al igual que ocurre con la Giralda Sevillana) y en la actualidad alberga una de las mejores vistas de toda la ciudad. Desde su mirador, al que se accede a través de un ascensor, y que ha sido inaugurado no hace mucho tiempo, se puede divisar todo Gijón en cualquier dirección.

Los cimientos de la torre, alcanzan los 16 metros de profundidad

El reloj, situado en la zona superior de la torre posee entre 3 y 4 metros de diámetro, y está enmarcado por dos pilastras que recorren la fachada en cada frente. De este modo podemos contemplar a nivel del suelo la distancia entre ambas y hacernos una idea nuevamente de la magnitud de los elementos que componen este edificio.

Como curiosidad añadida.. hace algunos años, en un conocido foro de fotografía, un prestigioso fotógrafo publicó una imagen espectacular a la vez que curiosa, de un “fenómeno” que se producía en el interior de una de las esferas del reloj. Consistía en que la luz penetraba en la estancia oscura en la que se encuentra, a través de unos orificios en la superficie de la esfera, de modo que en el alféizar interior se proyectaban una serie de imágenes invertidas del exterior, como si de una cámara estenopeica se tratase.. Fascinante.

~ Las imágenes expuestas han sido reducidas a mínima resolución. Si clickáis sobre ellas accederéis a la galería de imágenes que la asociación de antiguos alumnos de la Universidad Laboral ha habilitado al efecto. Todas las imágenes son propiedad de sus respectivos autores y pertenecen, en este caso a la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Laboral de Gijón ~

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